1936年，西班牙内战频仍，保皇党军队因势力薄弱而被佛朗哥军队所破，屡失要点，在兵临城下之前准备撤退。然而，这一班战败者，在损兵折将之余，竟迁怒于若干教徒与群众。于是，他们将教堂捣毁焚烧，一些神父及教友们不是被屠杀便是逃匿，处境悲惨；而若干人民对于宗教信仰仍深，他们因教堂被毁、圣约翰血迹圣迹失散而惶惶不可终日，因为他们深信如不能寻回圣迹，则再也不会有平安快乐的希望。
天主教神父阿图路加利拉（德克·博加德 Dirk Bogarde饰）气愤教堂未能尽保护人民的责任，与主教发生激烈争执，最后违背誓约脱下教袍，回到俗世。当他于晨光熹微中以俗人身份离开教堂时，全城正遭逢大轰炸。在避难室中，他邂逅一夜总会歌女苏丽达（爱娃·加德纳 Ava Gardner饰），仿佛是前生孽债，彼此竟一见钟情，堕入爱河。加利拉因为神父身份，正被佛军追捕。苏丽达见他处境危急便带他回家中...
玛丽（珍妮弗·琼斯 Jennifer Jones 饰）在意大利度假时邂逅了名为乔班尼（蒙哥马利·克利夫特 Montgomery Clift 饰）的男子，两人之间相互吸引，很快就走到了一起，相互陪伴度过了快乐的两天。然而，快乐的日子都是短暂的，玛丽即将离开意大利前往巴黎，乔班尼劝说玛丽留下来，留在他的身边，可是固执的玛丽却去意已决，这让乔班尼非常的愤怒，他失手打了玛丽。
悲伤的玛丽准备搭上前往巴黎的火车，就在火车快要开动的时候，乔班尼出现了，他不顾危险穿越轨道来到玛丽的身边，他的举动感动了玛丽，两人重修旧好。虽然错过了这一班火车，但下一班火车很快就来了，留给两人的时间越来越短了。
