朱伯庸是丽沙制衣企业的董事长。30年来，他对患病的妻子杨精和智障儿剧照
子朱宝不离不弃。外来工容花带着婆婆和奶奶，从乡下到省城附近的小城镇谋生。朱伯庸请容花做保姆。容花的善良赢得杨精和朱宝的好感与依赖。农民工尹力从临时工干起，帮助丽沙企业解决了不少难题。无业游民陈全因生意失败而落魄。得到容花的帮助而振作起来。他对容花由感激生爱。想娶容花为妻，令容花深感困惑。尹力对丽沙企业总经理朱珠有好感，但朱珠无动于衷。朱伯庸用事实改变了她看不起农民工的错误世俗观念。朱珠逐渐接受了尹力。在他们的联手合作下，丽沙制衣企业日益兴旺。容花也带着前夫的妈妈和奶奶，照看着朱宝。外来的一个小家庭，与朱伯庸一家和睦相处，融进了大城市的生活，共同走向和谐幸福的明天
故事发生在民国时期。因报林家救命之恩，开钱庄的白老太爷（雷恪生 饰）被迫答应十五岁独子白子义（魏韩 饰）娶长他八岁的林家长女林燕娇（马晓静 饰）为妻，殊不知这是林老太爷（英达 饰）为将来侵吞白家财产所设的局。林燕娇（王丽云 饰）嫁入白家十几年未曾生育，她自做主张将亲戚余梅兰塞给王子义（田小洁 饰）做偏房，一年后余氏生下一女，林燕娇狸猫换太子将其换成男孩，取名旺儿，并将其弟林望兴（荆洁 饰）安插在白家钱庄做事，打压为白家默默做事一辈子的李掌柜（郭勇 饰），妄图夺取白家全部财产。为巩固在白家的地位，林燕娇可谓不择手段，她利用陪嫁丫头香菱（虞梦 饰），对白子义娶进家门的姨太太们施展了穷尽的本领……
在日本留学多年的李叔同（濮存昕 饰）终于回到了魂牵梦绕的祖国，当时正值辛亥革命成功，他为共和欢呼，并出仼《太平洋报》副刊主编，憧憬国家美好未来。好景不长，没过多久国家陷入军阀混战，李叔同也从穿洋装的主编转变为懦雅的布衣君子，以教授书画为业。其间，培养了丰子恺（尹治 饰） 、刘质平（胡光子 饰）等一批日后的艺术名家。此时的李叔同对佛学产生浓厚兴趣，遁入空门，法号弘一。闽南佛学院太虚院长（刘伟明 饰）与弘一法师都有宏大的志愿，虽门派不同，最终却殊途同归。抗战爆发后，身患重病的弘一法师仍坚持抗日救亡运动，并谱写救亡歌曲鼓舞士气，1942年10月13日，一代大师驾鹤西去......
