1975年10月5日から1976年10月10日まで毎週日曜日20:00 - 20:54に放送された。当初予定されていた放映期間は2クール（半年）だったが、高視聴率を獲得し続けたことから結果的に4クール（1年）に放映期間が延長された。カラー、フィルム作品。
物語は三流私学修学院大学の学生カースケ、その同級生オメダと、同郷の先輩で早大OBグズ六が中心に織りなす友情と青春群像を活写し、生きることの意味、悩み、喜びなどについて問いかける。
放映後、単発のスペシャル特番が3作放映された。
カースケはバスケットボール部のキャプテンでエースであったが、就職活動はほとんどせず、アルバイト中心でその日が楽しければよいというタイプであり、彼に好意を抱く部のマネージャー洋子の心配をよそに気楽な毎日を過ごしていた。
一方、親友のオメダは父親不在の生い立ちと彼自身の生真面...
養蜂業を営む有島俊一（井川比佐志）は妻の弘子（倍賞美津子）、長男の覚（雨笠利幸）、弟子の小林清治（光石研）とともに毎年九州から北海道まで旅をしていた。覚は5年生の春に信州にある村の分教場の5年に転入した。転校生に冷たい地元の子供達の中で、山内由子（井戸沼純子）だけは覚に親切にしてくれた。彼女は父親が蒸発して母親（沢田亜矢子）が働きに出ているので、普段は祖母と二人で暮らしているのだった。覚と由子は幼いながらにもお互いに好意を抱くようになった。有島はレンゲ畑を借りていたが、自然破壊が進んだいくなか数日後にはまた移動しなければならなかった。リンゴ園での蜜の採取の帰り、有島のトラックは溝にはまり動かなくなってしまった。早く移動しなければ太陽の熱で巣箱の蜂が蒸し殺されてしまうと不安に思っていたその時、通りかかった工事現場の主任がブルトーザーで、トラックを動かし...
少年山仓修（7岁）体弱，梦想着将来乘坐向往的火车。过了18年，慈祥的母亲去世了，山仓成为旅人来到了海边的小镇。在那儿，结识了健美男室田幸男。做金钱放贷生意的室田向尽做些古怪发明的山仓投资，却总是失败。
某日，成田和美来访室田的事务所。两人自幼是玩伴，14岁时常一起和7岁的少女夕子玩耍。那时成田宣言：“将来要娶夕子为妻”。三人如此约定。但不久室田也爱上了夕子，并向夕子表白了爱情。破坏了幼年约定的室田欲断指认责，成田上前劝阻，两人拉扯之中成田的手指竟然被切断。后来夕子也爱上了室田，与他生下了女儿沙耶香（さやか）。
成田的母亲，在放映自己年轻时钟情的男演员水城龙太郎主演的电影《上海归来的莉露》时，与过去的情敌相遇，放映结束后，两人飞刀互刺，相继身亡。
室田也贷款给恩师正田，但正田未能还贷便死去了，于是他女儿红子便在室田事务所做工还贷。不久，室田因强行催款而...
16歳の誕生日、仲道美帆は母治子と共にミュージカル「カーテンコール」を見にきていた。感激した美帆は今まで習っていたクラシックバレエを辞め、1週間後「カーテンコール」のオーディションを受けること決意する。毎年、美帆の誕生日には誰からかわからぬ花束のプレゼントが贈られてきていた。美帆はその花束の贈り主を「あしながおじさん」と名付け、誕生日を楽しみにしていた。オーディションのため日々ダンス練習に励む美帆だが、その練習中にシューズが壊れてしまう。美帆は家に置いてある赤いトウシューズを思い出し、家へ急ぎ立ち帰る。家へ着くなりその赤いトウシューズを履く美帆。すると、赤いトウシューズはすっぽりと美帆の足に収まる。美帆は捨て子だった。その美帆と共にあったのがその「赤いトウシューズ」だった。その捨て子だった美帆を拾い、育てたのが治子だった。帰宅した治子は美帆から...
一夫（森田直幸 饰）和一美（莲佛美沙子 饰）是青梅竹马的好友，感情十分要好的两人曾经许下过结为连理的纯洁诺言。之后，因为种种意外，一夫和一美分开了，从此了无音讯。时间像水一样匆匆流逝，因为家庭的原因，如今已经成长为英俊少年的一夫转学到了新的学校。让一夫没有想到的是，他竟然在新班级中和一美重逢了。
回忆起曾经懵懂的约定，一夫和一美都感到十分有趣，可惜的是，如今的一美已经有了一位十分优秀的男友。放学后，一夫和一美故地重游，来到了他们曾经玩刷过的山泉边，沉浸在回忆中的两人失足跌入了水中。神奇的事情发生了，在阴差阳错之中，一夫和一美的身体竟然互换了！
高中少女桂木万里（原田知世 饰）5岁时，父亲（高桥幸宏 饰）曾向她描述一个美丽南太平洋小岛新喀里多尼亚，那是一个离天国最近的地方，当地的人民安居乐业，无忧无虑，宛如生活在仙境一般。
父亲去世后，万里念念不忘与父亲共赴新喀里多尼亚的约定。她向母亲（松尾嘉代 饰）告别，独自踏上前往澳洲的旅程。几天的行程下来，万里发现新喀里多尼亚并非心中的那个小岛。之后他随假导游深谷有一（峰岸徹 饰）游历了伊尔德班；随第三代日本青年渡边太郎（高柳良一 饰）探访了乌维亚岛，但似乎都与父亲口中“离天国最近的小岛”相差甚远。万里留在这里的时间也越来越短……
本片根据森村桂同名小说改编。
