故事讲述一个满脸写着正直的西西里裔的年轻法官吉多希亚伟(Guido Schiavi)来到了西西里村庄卡泊达尔索(Capodarso)。(众看官露出“有好戏看了”的表情)。而希亚伟不但与当地以帕萨拉夸(Passalacqua)为首的强大的黑手党势力发生冲突,而且还爱上的人正是试图向他行贿的煤老板的老婆!最终他对正义的信仰能不能经受得住考验呢?
1944年,罗马,被纳粹侵占下伤痕累累的大街。德军肆无忌惮的搜捕着保卫家园的游击队,意大利地下反抗组织领袖、工程师乔治·曼菲蒂(马塞罗·巴格利埃罗 Marcello Pagliero 饰)遭到德军追缉。危急中,曼菲蒂逃往朋友弗朗西斯科家中暂避,在弗朗西斯科的未婚妻碧娜(安娜·玛妮雅妮 Anna Magnani 饰)的帮助下,曼菲蒂见到了唐·彼得罗神父(阿尔多·伯立兹 Aldo Fabrizi 饰),并请神父将一笔巨款交给游击队。弗兰西斯科为了掩护曼菲蒂而被捕,碧娜也中弹身亡。然而绝处逢生的曼菲蒂被女友告密,曼菲蒂和神父被捕入狱。纳粹故意在神父面前严刑拷打曼菲蒂,两人最终在敌人的酷刑和枪弹下英勇牺牲。
本片根据塞吉欧·阿米迪的原著改编。