20年代中叶，黄河上游的戈四爷，强抢少女杏花做十三姨太，结果没入洞房杏花就逃走。四爷带着马队紧紧追赶，危急时刻，下河的筏子客黑牛搭救了杏花。戈四爷打听到是马家镇的筏子客救了 杏花，便仗着自己的权势，断了他们的生计，并将筏子交给上河的筏子客，使筏子客之间发生了一场争斗。大把式深明大义，制止了这场恶斗。杏花为了不连累下河的筏子客，毅然来到戈四爷面前。戈四爷把杏花带至荒郊欲施强暴时，跟踪而来的石头见状冲了过去，与戈四爷展开了一场拼斗。搏斗中，戈四爷掉下悬崖，落入波涛滚滚的黄河中，石头也因重伤昏倒在地，被杏花艰难地背了回去。杏花为此事爱上了善良、勇敢的石头，石头同样暗恋着杏花，但他一想到黑牛也爱着杏花时，便想忍痛割爱离开这里，却又舍不得这情同手足的众兄弟。大把式和妻子六奶奶知道这事后，商定让苍天做主断姻缘。夜晚，杏花亲手把一枚铜钱塞进糕里，谁吃着内藏铜钱的糕...
北宋年间，忠良呼丕显被国丈庞文与其女西宫娘娘宠赛花等合谋所害，呼家100余口惨遭杀戮，造成奇冤血案。十数年后的一个清明节，呼家遗孤呼延庆携结盟弟兄孟强、焦玉赴东京郊外祭祖，被庞文死党黄文炳发现并率官兵捕捉。三小将被冲散，呼延庆误入天波府。庞文闻讯，面君奏本。宋王降旨，差太监陈均衡往天波府搜拿呼延庆，被呼延庆刀劈身死。佘太君为保救忠良后代，大义凛然，面君保本，被宋王问斩。四朝元老王延龄得知赶至金殿，激昂陈词，怒骂庞文，苦谏君王。宋王不准，反以让王位相逼。王延龄为表对宋室江山一片忠心，头撞龙柱，又被庞文金瓜击顶，血染金殿身亡。三朝元老寇准，装疯上殿，嬉笑怒骂，婉言陈词，晓以大义。然而沉迷酒色，昏庸无道的宋王，偏信庞文巧言，将寇准赶出金殿。寇准愤慨至极，摔官辞爵。呼延庆、杨文广、杨金花惊闻宋王问斩太君的凶讯，欲劫法场，再杀上金殿，以死相拼。这时，包拯奉旨外...
故事发生在1970年代。某日黄昏，罗二叔的女儿碧桃（迟蓬 饰）赶着一辆破车前往罗家村，车上坐着被打倒的原地委书记谷铁铮（位北原 饰）以及华侨出身的戈弋（米迪奇 饰）。戈弋怀抱儿子沉香，妻子不久前死于干校。在碧桃家虽有全家人照顾，但带一个吃奶的孩子毕竟很不方便。戈弋无奈写信向亲戚求助帮助抚养儿子，不料此举招来牢狱之灾。碧桃出于同情竭力相帮，被恋人玉生（徐为平 饰）发觉。公社把工农兵大学生名额给了根红苗正的碧桃和玉生，在填表时碧桃遭革委会徐主任调戏，她愤然回家。不久村里传出她和戈弋之间莫须有的绯闻，罗二叔（贾六 饰）自感老脸没处撂，一气之下将她赶出家门。碧桃忍辱负重，决心把沉香抚养大......
陆星（卢君 饰）和白如桦（韩月乔 饰）是插队时期的一对恋人。1976年冬天，陆星应征入伍来到北疆雪国，当上一名军犬引导员。由于对这份工作缺乏热情，加之责任心懈怠，没过多久就造成了军犬丢失被打伤的后果，为此受到严重处分。后经连队干部和战友们教育鼓励，陆星渐渐喜爱上本职工作，军犬双双成了他无言的战友。在一个风雪交加的夜晚，双双以敏锐的嗅觉和对主人无比的忠诚，救了已经迷路的陆星，而双双则因劳累而流产，陆星将仅存下来的小犬取名陆陆。在此期间，留在北京当舞蹈演员的白如桦已爱上了别人，返京探亲的陆星得知真相，带着心灵的创伤返回连队，忠犬陆陆用意想不到的方式迎接了主人的归来......
