西部开拓史（How the West Was Won）是一部1962年的史诗型式西部片。时间设定为1839年至1889年。情节是拓荒者普莱史考特一家人四代的故事，旁及各相关人事物；从中呈现半个世纪的美国西部历史。此片气势雄浑壮阔，编剧、取景、摄影、配乐、音效、导演、演员 阵容，各方面俱臻上乘水平。全片包括5个部分：《急流》、《平原》、《非法之徒》，由亨利·海瑟威执导；《南北战争》由约翰·福特导演；《铁路》由乔治·马歇尔执导。
故事讲述一家三代在各种时代背景下的艰难曲折，通过这个家庭从19世纪早期到1880年代半个世纪的迁徙经历，描述美国西部历史。他们从纽约出发，经历了内战，淘金热，路遇印第安人和西南部的流放者，经历各种艰难险阻，终于到达西部，并联合其他开拓者在平原上修建了铁路，把法律与正义也带到了边疆。
参议员Ransom "Rance" Stoddard（詹姆斯·斯图尔特 James Stewart饰）带着他的妻子Hallie（维拉·迈尔斯 Vera Miles饰）回到一个小镇去参加一个老朋友Tom的葬礼，他们三人的友情还得追溯到多年前......
年轻的律师Ransom在来小镇的路上遭到了一路恶棍的抢劫，恶棍们的头领叫Liberty Valance（李·马文 Lee Marvin 饰）。受伤的Ransom被镇里的一家开餐厅的人收留，认识了开餐厅的夫妇的女儿Hallie，同时也结识了爱着Hallie的Tom（约翰·韦恩 John Wayne饰）。镇上的人民也深受Liberty一伙人所害。Ransom开始运用自己的知识启发当地民众，希望用法律途径来惩罚Liberty。而Tom则一次次劝说Ransom离开小镇。在一次选举上，双方的矛盾达到了最高潮。Ra...
West Point staffer Marty Maher (b. 1876), who came there from Tipperary as a waiter, enlisted in 1898, instructed several generations of plebes in boxing, swimming and tradition, stayed at West Point all his life, his romance and marriage to Mary O'Donnell, and his declining years after her death (1948). He was buried there in 1961.
在新英格兰的一个小镇上，年迈的弗兰克·斯凯芬顿（Frank Skeffington）是贫穷的爱尔兰移民的后裔，他正在进行第五次也是最后一次市长政治竞选——到目前为止，他是不败的——在他结束最后一个任期之前，他将退出政坛，身边环绕着他的长期竞选团队。尽管弗兰克的成功率很大程度上来自于爱尔兰移民对自己行善的支持，但他的批评者确实有，不仅是镇上的蓝血，还有那些认为他在一个为朋友行善的老男孩网络下运作的人，他的每一个行为都有自私的政治动机。还有其他人，包括弗兰克的儿子小弗兰克·斯凯芬顿，他对政治毫不关心，小弗兰克沉迷于自己热爱娱乐的生活。考尔菲德一家可以看到政治分歧的一个缩影：《晨报》的体育记者、弗兰克的侄子、非政治人士亚当·科尔菲德支持他的叔叔既喜欢他，也喜欢他作为一个男人和叔叔，而亚当的妻子梅夫·考尔菲德对弗兰克的印象与她富有的父亲罗杰·苏格鲁一样，他和...
