在中国内蒙古的鄂尔多斯，当地**花费了巨大精力试图把周边地区成千上万的农民转移进新城康巴什。电影《宫殿之城》跟随的主要人物一是鄂尔多斯新城北区的社区袁主任，二是留守在康巴什周边灶火壕村的农民郝老伯。袁主任的工作是向农民推广美好的现代都市生活，并且帮助搬迁入新城的农民适应和拥抱崭新的城市生活；而郝老伯生活在一个搬迁得只剩下他一户的村庄里，在进城与不进城的选择中迟疑不定。
自古以来皇家秘密组织——皇家龙虎豹一直秘密承担着保护着皇上的工作，他们的成员由三人组成，分别为一条龙，跳跳虎和沙尘豹。这天，从西域来的魔术为皇帝献艺表演，而一旁想要与西域魔术团切磋的阿龙主动提出比赛，但却变法失败，皇帝神秘失踪，不知下落，太子大怒将阿龙打入地牢，阿虎阿豹被牵连也进了地牢。兄弟三人被送上法场，即将行刑的时候，护卫阿猫把三人救了下来，四人从昔日风光无限的御前护卫，转眼就成了逃犯。 阿龙坚定要找出皇帝失踪的真相，并怀疑西域魔术团与此案有关，阿虎阿豹意见不合，兄弟分道扬镳，阿龙和阿猫只能凭借着细微线索前往西域，却意外的卷入了西域多方势力利益纷争……另一边，太子宣布皇帝已经驾崩，即将要举行登基大典…
