1952年，地质学家朱广翰教授带领一支地质勘探队骑着骆驼在一望无际的戈壁滩上前进着。他们已经三天未见人烟，老教授热情地鼓励大家克服困难，天黑前赶到库姆村。不料，几天来一直悄悄尾随他们的匪徒，在三叉路口将路标转了方向，使队伍走入了歧路。夜幕降临，土匪包围了帐篷，恰好，一队解放军骑兵及时赶到，消灭了全部土匪。翌日，库姆村维族群众载歌载舞，热烈欢迎这沙漠第一支勘探队。朱教授也和恩人司马义见了面。司马义自愿做向导，带领勘探队进入了大沙漠。面对浩瀚的沙漠，朱教授回忆起抗日战争时期，他刚从国外回来时的情景。当时他一心报效祖国，在大学一位工友杨健的陪同下，来到大漠探矿，同洋人进行斗争，杨健献身沙漠。他怀念战友，更决心完成党的使命。但他不知道，他身边的杨娟正是他寻找了多年的杨健的女儿；他更不知道，当年的洋人正继续指使特务潜伏在勘探队里，伺机破坏。他们 克服了酷热和缺...
1950年秋，新疆和平解放。我骑兵团追剿土匪，来到天山深处艾尔尚山村。正当我发起攻击时，一个"怪人"骑着一匹雪青马突然出现，打乱了我军部署，土匪趁机逃走，："怪人"也跑得无影无踪。侦察班长耿连成接受了团长交给的调查"怪人"的任务。当他找到"怪人"时，"怪人"已伤势严重，危在旦夕。耿连成两次输血给他，可他却对耿连成充满敌意，而与自己的雪青马形影不离。耿连成朝夕同"怪人"相处，对雪青马倍加爱护，终于使"怪人"开口。原来，"怪人"是穷苦的哈萨克牧民，叫叶尔哈那提，雪青马是5年前一位住在他家的汉族商人留给他做纪念的。由于长大的雪青马在一次赛马比赛中得了第一，扫了权贵们的威风，反动牧主以追查汉族商人为名，逼得叶尔哈那提一家背井离乡，来到艾尔尚。叶尔哈那提救了落水维族姑娘阿依霞后，阿依霞父女也被抓到水磨房做长工，叶尔哈那提被迫逃进深山。他复仇心切，深夜只身冲进巴...
