田庚患上了无法治愈的肝癌，医生诊断他的生命只剩下不到三个月了，然而，在这三个月中，田庚还必须忍受病痛的折磨。绝望之中，田庚想到了自杀，然而，却未遂被送入了医院。在医院中，负责照料田庚的是他旧日的恋人王婉宜，尽管王婉宜努力劝说田庚勇敢的面对未来，但田庚依旧不为所动。
在医院里，田庚结识了截肢的少女北方，北方年纪轻轻就已经失去了一条腿，而她的而另一条腿显然已经出现了和先前相同的病症。北方对生活早已经失去了希望，这让田庚的心里很不是滋味，北方和田庚都认为对方是那个应该活着的人，而死亡对自己其实是一种仁慈。随着时间的推移，这一老一少两人成为了彼此的支柱，相互扶持，相互依靠。
1930年，百色起义后，毕业于广州中山大学的杜鹃和母亲一起回到故乡果州县。一次偶然的机会，她从任县长的父亲杜德先的谈话中得知，她儿时的奶妈家的儿子陆春阳也要回来。陆春阳与杜鹃从小青梅竹马，后在中山大学任军训教官。杜鹃上学期间，在他的引导下，接受了进步思想，追求革命，共同的理想使他们建立了深厚的感情。"广州起义"后，他们失去了联系。翌日，杜鹃在龙蛀渡码头见到陆春阳。陆春阳是作为***特派员潜回家乡发动和领导各乡赤卫军，与龙蛀渡的白军决一死战，配合主力红军渡江，进入山区。杜鹃的哥哥杜琼是白军团长，由于叛徒告秘，陆春阳在码头遇险，他巧妙地与敌周旋，终于脱离虎口。陆春阳的到来，点燃了杜鹃心中的革命火种，她毅然站在革命的一边。在一次准备活捉杜德先的战斗中，因叛徒出卖，赤卫军失利。陆春阳的妹妹，赤卫队长达欢被俘。而出卖她的叛徒，正是与她热恋的覃爽。一天夜里，杜鹃...
