影片主要讲述柯贤溪从少年时期（八九岁）到青年时期（二十九岁）的传奇故事。影片前半部分主要讲述了柯贤溪的学艺成长阶段，这是影片的重点；后半部分主要讲述了他在晋江地区学艺有成后到南洋参加当地的抗日活动，用高甲戏宣传、组织当地华侨华人投身抗日的经历。
一九一六年，福建晋江。父亲病故，八岁的柯贤溪带着弟弟顺仔跟随身欠重债的母亲桂氏逃到妈祖庙来看避债戏——高甲戏《疯僧扫秦》。地痞追至戏台要拉走桂氏抵债，柯氏兄弟的哭声中，戏中的济公爷丑角跳下台来，在群众的助威声中打跑了地痞。柯贤溪震惊不已。没过几天，弟弟顺仔还是被地痞拉走卖了。柯贤溪暗下决心也要向济公爷那样神通广大抚危济世，故闯进高甲戏班福祥班拜那夜饰济公的黄春为师，戏班瘸腿班主蔡天师见柯贤溪瘦小灵气，有意培养他为女丑弟子。 二十一年中，黄师父因唱丑角养不起病重的儿子而离开戏班，蔡天师为维护高甲丑角的尊严而葬身...
萨仁四十五岁，是一位寻常的蒙古族妇女。丈夫朝鲁是长途货运司机，二人育有一女其其格，一子巴根。 故事始于一夜，晚归的朝鲁将车停在同村浩特牢都仍家门前，翌日早晨便被老人新栽的树挡了车无法出班。为哄老人高兴，萨仁跑到城里求妹妹敖登回家师从浩特牢都仍学唱江格尔，终被开店赚钱的妹妹拒绝。为实现承诺，更为安慰老人，萨仁暗下决心自己来拜浩特牢都仍为师。浩特牢都仍考虑到敖登前车之鉴，提出三个条件考验萨仁。 一，老人要那达慕摔跤奖牌。萨仁组织朝鲁和巴根参赛。二人本就反对她学唱江格尔，虽硬着头皮答应，结果自然是输。学江格尔心切的萨仁只得自己出手将冠军拱出场外。二，老人索要学费一万块。被土地局和文化局拒绝后，萨仁无奈下进了餐馆打工。这期间她得到一心想将‘新农村文化建设先进单位’牌子留在村办的村长支持。终于，她坚持不懈的努力感动了文化局领导。三，老人要求凑出十五人来学江格尔...
故事始于苟老爹对三年前那幕惨剧的描述。顺治六年，中原抗清力量相继被镇压，清军攻下湘桂围了黔滇，南明政权陷入孤境。初春一日，南明永历帝十车物资运抵火土镇。明党侠士林旷与花无清花逐水父子约在一废园相会，准备借这批宝贝在中原起兵，解南明被围之急。不料花无清赴会途中遭徒儿出卖，丧身守备乌尔赤手下。另一边，带着随从苟老爹前来赴约的林旷也殒命于变节通官的徒儿花逐水剑下。 这一夜，听苟老爹讲故事的人叫梅武，一个曾作过刺客的高手。不过梅武拒绝了苟老爹为主人报仇的请求，因他早已挂剑立誓，不再杀人。翌日，妹妹梅林来请梅武去镇郊富贵客栈小酌，而那里的主人便是苟老爹故事中提及的花逐水。梅武梅林在客栈遇到前来刺杀花逐水的三个人。结果其中一个老者被花逐水打死，一个姓苏的疯子落荒而逃，还有一个叫吴悔的汉子，就要被花逐水了结性命时被梅林救下。当夜，梅林行刺花逐水，却被花逐水所伤，最...
朱邵华生长在一个普通的矿工家庭，一家四口其乐融融。父母对他关怀备至，但他却无意中发现自己的父亲不是生父。儿子们遗传了母亲的肌萎缩症，母亲为了不拖累家庭母亲提出了离婚。忠厚善良的父亲朱邦月并没有离开，原来只是因为因心脏病而死的好友临终前一个恳求的眼神，朱邦月就毅然承担起了照顾朋友遗孀和孩子的责任现实的残酷和病痛的折磨，让邵华放弃了生的希望，朱邦月以死相逼，让邵华幡然醒悟。并生出了活的信念。朱邦月以惊人的承受能力担负起了被称为“世界上最多的苦难”的生活，年复一年、日复一日地照顾着瘫痪在床的妻儿。朱邵华成作家并写出了父亲为原型的小说引起轰动。而朱邦月对承诺的坚守，对妻儿的不离不弃，也使他最终站上了“感动中国”十大人物的颁奖台。
