改革开发以来，数十万山乡农民手持一根竹杆涌进山城，帮助市民负重，肩挑背抗，爬坡上坎，给这个城市带来了活力和喧嚣。这支“棒棒军”无序的劳动构成了特殊的打工阶层，方便了市民，也给城市带来了麻烦，没有豪华的场景和深刻的经济改革活动，但却又实实在在的反映了普通老百姓的涌动和变化。“棒棒军”随着改革的速度进终要消失，但却无法回避地给山城的改革留下重重的一笔。
重庆主城区依山而建且穿街走巷还需爬坡上坎，但看看现在的重庆人依然活得潇洒自在、轻轻松松。这不能不提到重庆的一绝，在重庆的大街小巷都会看到三五成群的农村人，人人手中持一根棒棒.他们被称为棒棒军。棒棒的业务范围大到货主的大件商品如家具家电。小到市民买的一两把小菜，价钱也是随口喊，三言两句便将价钱敲定。货主在前面打甩手，棒棒扛起货物紧相随，重庆人不怕棒棒把东西拐走，他们大多诚实可信，有自己的职业道德。他们从农村...
二十一世纪的山城重庆，毛子和梅老坎领着廖壳子、李老扯、贾铁树等一帮新进的棒棒弟兄，继续在城市里干着以力气糊口的棒棒活。老坎的女儿梅静进城打工，当上服装厂的车间主任。依然光棍一条的毛子暗恋梅静，但因在棒棒工棚召集人的选举中意外击败老坎，两人因此反目。服装厂老板夏安全事业小成，夫妻感情却出了问题，夹在老板夫妇间的梅静跳槽到一家房产公司。下岗女工田寡妇经营着面对棒棒们的小卖部，常因一两毛的价差与棒棒们发生小摩擦，后田寡妇婚恋受骗，多得毛子等人相助，田寡妇也感受到棒棒们的朴实真诚。梅静所在的公司接手了孟小渝负责的房产项目，毛子经小渝介绍，一跃成为小包工头，正得意之际，却不幸遭遇欠薪。此时李老扯病倒，难以支付昂贵医疗费，毛子等人为挽救其生命，想尽办法讨薪、募款，最终在社会的帮助下，李老扯获救。
