2001年夏天，曼谷的湄南河旁，满身是伤的林枫搁浅在了岸边，被一早出工的建筑工阿莱发现，出于同情善良的阿莱和工友将林枫带回了工地。
苏醒后的林枫发现自己由于受伤双拳无法握紧，并且记忆完全丧失，且发现林枫说的是中文，与阿莱言语不通，阿莱只得送他去警局，然而警局人手不足，接下案件后劝说阿莱回去等消息，警局无法收留一个成年流浪汉，阿莱无可奈何想要抛弃林枫，无可奈何林枫无家可归且认定了阿莱，阿莱只得又把林枫带回了工地，并打算给他一份力所能及的工作。
谁知林枫虽然拳头有问题，但因为体质好，十分吃苦卖力，得到了工地上众人的喜爱，大家都对林枫的肌肉产生了好奇，林枫度过了一段快乐的时光。
一日，正巧撞上了地痞班克，班克的老板由于想要承包土地，为此总是找工地麻烦阻拦施工，阿莱却想用这块土地搭建一个福利院，作为流浪人士的避风港，利益冲突演变成了肢体冲突，阿莱与工友势单力...
清朝中叶，内忧外患，传统崩溃，民生凋敝。小男孩杨露禅额头天生肉角、相貌奇异，却只会吃和傻笑，大家认定他这辈子只能混吃等死，唯独杨母（舒淇 饰）认为儿子露禅（袁晓超 饰）天赋异禀，将来必成大器。随着年龄增长，露禅渐渐展现异于常人的能力——对于种种拳脚招式，过目不忘，尤其是头顶肉角一旦被触动，更是力大无穷，无人能敌。高人指出，如能善用此天赋，他将成为绝顶高手，但若放任其颜色由红转黑，必有性命之虞。露禅一路颠沛流离来到陈家沟——太极拳的发源地，希望学拳保命。孰料陈家拳不传外人，所幸有神秘老人（梁家辉 饰）总在关键时刻暗中指点，露禅进步神速，令村民刮目相看。一向平静的山村，因为朝廷修筑铁道面临灭村危机。在陈家沟成长，从英国学成归国的直隶铁道总监造方子敬（彭于晏 饰），为了自己的前途，不惜牺牲乡亲的利益。玉娘（杨颖 饰）与子敬青梅竹马，面对爱人背叛，伤心欲绝，...
一把玄铁刀，辗转三世，成就三段故事。在豪侠手中，它能成就英雄霸业；在大厨手中，它能烹饪世间美味；在有情人手中，它能成就爱情。
当年，为了得到旷世玄铁，炼就绝世宝刀，孤独成杀兄弟，盗父墓，寻找 隐居多年的铁匠唐胖子，然而最终却被唐胖子欺骗，不得善终。唐胖子把玄铁炼成菜刀，传于少年八大铲，多年之后，八大铲成为俏江南的第一大厨，名扬江湖。哑巴（安腾政信 饰）为了得到宝刀，手刃仇人替父报仇，于是借计接近八大铲，在尽得真传之后对其痛下杀手。然而牺牲无辜之后，哑巴并没有亲手杀死仇人，但仇人却意外死在哑巴眼前，顷刻顿悟的哑巴从此隐居谷底。屠夫少三两恋上万花楼花魁寐娘（张雨绮 饰），然而纵使他使尽混身解数，不仅见不到寐娘，而且受尽一刀仙的羞辱。心灰意冷的他在滂沱雨夜跳入深谷，大难不死并且知遇哑巴盗得玄铁宝刀。当他再一次回到万花楼之后，杀死一刀仙并且与寐娘成亲，然而在...
