二战时期的苏联，准尉瓦斯科夫带领着一队女兵守卫着重要铁路设施。她们中有单纯善良的丽莎、才情横溢的索妮娅、热爱幻想的嘉丽娅、聪明漂亮的冉卡、精明干练的丽达，女兵年轻的心中都怀揣着对未来和幸福的无限向往。
一天，丽达在看望完儿子返回驻地的途中，在树林里发现了两名德国兵。准尉知晓情况后，判定德国兵企图毁坏铁路设施，于是立刻带领五名女兵前去拦截敌人。
准尉和战士们穿过树林和沼泽，赶在黄昏前在一处山岗落脚，等待伏击敌人。然而，在寂静的黎明渐亮的天光中，十六个全副武装的德国兵突然出现在山下。敌情骤变，准尉只好派丽莎赶回驻地求援。不幸的是，身负报信任务的丽莎匆忙中陷入泥淖，命殒沼泽。
孤立无援的准尉和女兵与德国兵打响了最后的战役。女兵一个接着一个，毅然决然地以自己的生命为代价赢得了这场战斗的胜利。
战争结束多年以后，白发苍苍的准尉来墓地看望五位女兵，令人感伤的黎明...
