故事始于二十年代初。军阀营长王占火因闹军饷受通缉,落草浙江剡县、天台一带,抢得小歌班女伶琴姨为妻,从此金盆洗手,安居乐业。生下女儿梅祺后,因日不敷出,只得将环龙戒指典当,后为赎回戒指,欠下刘庄大户钱家巨额债务。不久身份败露,被官兵击毙于剡溪。
十八年后。梅祺出落成冰清玉洁的大姑娘,熟读诗书,通晓音律,擅长唱戏。因钱家逼婚,梅祺外逃,入三喜班演戏,与闺兰、金叶、银叶等结成越剧四姐妹。后不断遭钱家追捕,四姐妹经由党部青年干部李江介绍,同去上海发展。梅祺和闺兰经剡溪籍越剧名伶肖凤飞指点,迅速走红,在上海滩有金童玉女之称。
张肖凤飞的保护人宣展怀系上海黑帮老大,此人正是二十年前"死去"的王占火,也即梅祺的生身父亲。宣展怀发现闺兰拥有环龙戒指,疑为亲生女儿,将她接到公馆,当作干女儿。梅祺为成全闺兰,将真情隐去。此间,闺兰因名僵利锁,与梅祺、肖凤飞、金叶、银叶等...
顺治年间,清朝天下初定,民心不稳,改朝换代的阵痛仍在延续。为戏痴迷的李渔,两耳不闻窗外事,潜心舞台,凭其卓越的才情,“戏名”深入民心,远近闻名。
到江南寻访昔日名妓李香君的洪承畴因为李渔借戏曲讥讽于他,怀恨在心,欲对李渔不利。他费尽心机,要让李渔身败名裂,背上千古骂名,让作为“文人”的李渔永世不能翻身。
冥顽不化的前明官员吴湘因认为李渔是《金瓶梅》的作者,认为大明的灭亡正是因为《金瓶梅》教坏了世风民心而导致的,因此苦苦追寻李渔问责。洪承畴乘机怂恿吴湘,给李渔惹来不少麻烦。
为寻找不到合适演员而苦恼的李渔,邂逅心灰意冷、准备剃度为尼的李香君。最初为爱李香君“戏才”,李渔把准备遁入空门的李香君拉回尘世。谁知为戏的一次冲动,竟让两人从此两人结下了不解之缘。
为怜惜香君的情怀操守,李渔放弃了不过问政治的自我承诺,不顾性命安危,搭救香君收养的前明烈士遗孤,并以...