年轻漂亮的秦腔剧团演员彩梦是秦腔导演理想的女友,两人为了排一出秦腔大戏苦苦筹集资金。当理想下定决心准备向女友求婚时, 理想的前妻，原剧团演员韩青意外的带着一个五、六岁的男孩子大志从外地归来。
因为理想的房子中有一半产权是前妻韩青的，所以当前妻要求暂住一段时间，心软的理想看着带着孩子的前妻，实在无法拒绝。
但又无法和但彩梦解释。，为了不引起了女友的猜疑，理想想方设法凑足钱想买回另一半房子的产权，前妻却不要。她拿出了一份协议，让理想做孩子三个月的临时父亲。如果理想愿意，协议期满，前妻将放弃所拥有一半房子的产权，远走高飞。
这个协议既让他心动，也让他头痛。签下协议后，他被迫得履行职责。韩青对理想继续在秦腔里摸爬滚打非常不满，一心想用现代生活理念证明理想的做法没有出路。理想是你说什么都行，唯独谁说秦腔不行就跟谁急。但在生活上理想认为韩青是落难归来，很忍让。在...
本故事讲述了20世纪80年代改革开放初期，在温州创业潮兴起之时，温州瑞安古树村的周万顺（李立群 饰）毅然决定将年仅13岁的女儿周阿雨（殷桃 饰）只身送往意大利。自己则把祖屋和全部家当卖掉，带着妻子赵银花（迟蓬 饰）和儿子周麦狗（张译 饰）背井离乡徒步来到温州。到温州后进 城的周万顺从拾荒做起，一步一步变身为成功商人。爱面子又叛逆的周麦狗为了摆脱父亲，羞愤之中离家出走大西北，开始了自己的艰辛创业路。而远在意大利的周阿雨排除万难从洗碗工做起，凭借出色的商业头脑在意大利普拉托成功创业。周万顺和他的家人在时代的商业大潮中又将经历怎样的沉浮故事呢？
本片为金牌编剧高满堂的“工农商”三部曲所推出的第二部力作“商”。
该片以报告文学《根本利益》中的主人公-----山西运城县纪委副书记、 有"百姓书记"之称的梁雨润为原型，塑造了"杨书记"的形象。扮演"杨书记"的是著名喜剧小品演员郭达，他将这位"戴着官帽的农民"、把老百姓当父母去孝敬的 "儿女官"诠释得淋漓尽致、真实感人。影片《信天游》与以往主旋律电影不同，它将镜头对准了中国9亿农民。冯小宁表示："我用真人真事真报道的方式，把镜头对准了最朴实的农民，对准了一个农民官。"受电视栏目《焦点访谈》的启发，冯小宁尝试一种"报告电影"的样式，采用了"全主观"的拍摄手法，把"我"这个角色完全处理在画面之外。冯小宁说，这部片子要达到的效果不是"喜盈门"，不是让农民们 看到自己周围发生了什么事，而是让全社会关注农民。
