上世纪40年代初，河南遭受大旱，饿死众多百姓，人们生活苦不堪言。但灾难中也有奇迹，地处豫中阳城的马家堡，却有两万亩麦田喜获丰收。女地主马秀芹，为人宽厚豪爽，人们称之为“马三爷”，她利用半屏山前清时期开辟的暗河而拥有丰富的水源，在精心播种下喜获丰收，这引起了国、共、日三方面的注意，同时也引来了灾民，国军杜见锋 201旅，***新四军独立团也赶来，而日军岛田联队纠集上万人前来扫荡，一场为粮食的斗争就此激烈展开。恰在此时，蝗虫扑面而来，马三爷处在多面夹击的境地中。 最终，一场蝗灾不仅拯救了大量灾民，也拯救了马秀芹，坚定了她跟***走的信心。当日军再次进攻，妄图抢夺粮食时，国共联手抗日保粮，取得了最后的胜利。
1948年，国共两党的搏杀已经到了最为关键的时刻。国统区政经体制混乱失控，物价飞涨，贪官横行，国民**的统治早就危如累卵，大厦将倾。与此同时，另一头国民党空军笕桥航校上校教官方孟敖（刘烨 饰）正因违抗军令接受审判。方出身于富庶世家，他是中央银行北平分行经理方步亭（王庆祥 饰）的公子，而另一个身份则是我党潜伏在国军中的地下党员。方经蒋经国干涉，得以免罪转到国防部预备干部局，随后参与“孔雀东南飞”行动调查北平分行的舞弊行为。身处时代的乱流当中，一面有来自国军内部的猜忌和调查，一面有来自同僚的暗算和倾轧，更有战火当前纷繁迭出的险状。方和所有地下工作者们以其赤血丹心铸就了新中国崛起的基石……
本片根据刘和平的同名小说改编。
清光绪24年，白衣秀才葛行建满怀对新政的拥戴，告别双亲和妻儿前往府城会考，当众朗读自己拥戴皇上新政的策论文章，被收监入狱。出狱后，他走上了出门经商、用财富改变命运之途。葛行健到英国人的洋行工作，后来辞去了工作，前往心中暗恋的谢兰姑娘的发配之地西北兰州。进入了宁夏道地界，石嘴山驿站站长保军让葛行健在石嘴山意外发现了改变他一生命运的重大商机。当时的欧洲，羊毛短缺，而羊毛在石嘴山却贱如泥土。葛利用石嘴山的羊毛大赚一笔。后来葛由贩卖羊毛起家的小买办，发展为拥有自己品牌工厂的民族资本家。1910年，葛捐出巨资支持中山先生的事业。多年后，葛所创立的民丰企业在战争中，因葛拒绝做汉奸，由葛自行焚火毁灭。
