某朝，外患战乱，中都百姓纷纷逃亡。王尚书之女瑞兰，逃难之时与母亲失散，途中遇一秀才蒋世隆，世隆的妹妹亦走失，两人便结伴同行，一种子互助互依，产生感情，在客栈中结为夫妇。不久，战乱平宝，百姓先后还乡。蒋世隆因受了风寒，病倒在客栈，瑞兰在其身旁照料。一日，王尚书从边关回朝，路过客店，父女久别重逢。瑞兰向父亲说了患难中与世隆结合之事，并哀求父亲带他一起回去，可王尚书嫌世隆贫寒，还说私订终身，不成婚配...
