李厂长（安琪 饰）是织袜厂新鲜上任的厂长，正在兴头上的她决定好好的整顿一下厂里的亏损局面。哪知道难题接二连三的来临，李厂长先是发现自己的女儿，同时也是厂里的女工亚男背着她偷偷的和修配厂的王小刚谈恋爱，之后，李厂长又发现厂里的另一名女工陶一萍身边不断的换着男朋友。
于是，李厂长将厂里效益不佳的原因归咎到了工人们乱搞男女关系这件事情上，于是，她决定将此作为问题的突破口，并且找来了发誓不谈恋爱的女工吴芳作为大家的榜样。随着时间的推移，李厂长开始感到力不从心，不仅厂里的效益没有提升，女工们对她的意见还非常之大。而李厂长的老同事，修配厂的罗厂长却在厂里有着很高的人气和声望。
在长江医科大学60周年校庆的喜悦氛围中，潘一丁（许还山 饰）教授作为从教40年的资深医生受到了表彰。校长龚凡（郭允泰 饰）将一幅写有"神医圣手"四个大字的条幅送给潘教授，潘教授感激之余转身将条幅送给自己的老师仲老先生（张良 饰），以表达对教育之恩的感谢。这40年的医疗成就中，潘教授付出了许多从失误中得来的宝贵教训。在面对荣誉的同时，他决定出版一本总结自己失误的书籍《历年误诊病例剖析》，希望这些失败的经验能给人们带来启示。
然而，在校庆之际，发生了一起误诊导致死亡的悲剧。死者是舞蹈学校的优秀学生赵小妹（耿忠 饰），而主治医生正是潘一丁的儿子潘大成（徐展 饰）。潘大成年轻有为，但也有一些傲慢自大的倾向。这次他在给赵小妹诊断时匆忙而草率，忽略了一些重要的症状，导致了误诊的结果。
女高中生安然（邹倚天 饰）聪明爽朗，能理解深厚博大的情感却不甚了了生活中与利益相关的琐碎规则，她坚信“正义感和诚实”是做人的准则，在班主任语文老师韦婉的课上当众指出了后者教学错误，然而同学们并不支持她。
米晓玲和刘东虎是和安然走得比较近的同学，他们也有自己的不如意，和安然“姐们”相称的米晓玲因为家庭原因不得不放弃学业改做售货员，同住一栋楼内的刘东虎父母情感不和，面临着家庭的解体……班长祝文娟为人明哲保身，却很受班级上下欢迎。
安然的母亲为家庭放弃了自己的专业，长年的刻板生活让他满腹抱怨，督促安然为高一的三好学生名额努力，因为这事关女儿前途……父亲（朱旭 饰）思想开明，却因不愿用自己的画作迎合外界需求而不得志。家里最爱安然的姐姐安静（罗燕 饰）借职务便利发表了韦老师的蹩脚诗作来换取安然提名三好学生的资格……
八十年代中期，一个普通家庭作为时代的剖面，透...
