1971年，克莱沃监狱内两名囚犯试图逃走，他们所劫持的人质最后惨遭杀害，一名是狱警，另一名是护士。其中一名囚犯的辩护律师罗贝尔巴丹特尔深信他的当事人无罪，竭力为他辩护免除死刑，因为“没有杀人就不应该被杀”。最后他的当事人罗杰邦唐还是被判处死刑。几年过后，一个叫帕特里克亨利的人被指控杀害了一个小孩。罗贝尔 巴丹特尔再次为被告辩护，并进而激烈反对死刑。从此，他开始为了人类最神圣的权利——生命权而进行长久的斗争。
故事发生在1865年的法国南部，流浪汉狄默提（纳威尔·佩雷兹·毕斯卡亚特 Nahuel Pérez Biscayart 饰）来到了这里，为了避人耳目，他假装自己是聋哑人，在这里的一座小村庄中住了下来。在村子里，狄默提邂逅了名为约瑟芬（伊希尔·勒·贝斯柯 Isild Le Besco 饰）的女子，美丽善良的约瑟芬一下子就吸引了狄默提的注意。
约瑟芬的父亲休斯（让-克劳德·古卢姆伯格 Jean-Claude Bolle-Reddat 饰）是一个热情好客的男人，他慷慨的邀请狄默提来家里做客，可休斯的善意却并没有得到狄默提的回报。狄默提用一种古老而又邪恶的方法催眠的约瑟芬，将她带进深山老林之中肆意凌辱。
Two strangers brought together by the vital need to run... For him, the need to avoid the world. For her, the need to feel alive.
1483年8月，一位神秘的使者到达普莱西斯勒斯塔尔斯城堡，因疾病而衰弱的法王路易十一孤单地生活在那里。信使带来了奥尔良公爵杀死国王的秘密计划。国王拥有大量间谍，能打听到所有事件。他与封建统治分裂的斗争陷入了困境。被占星家包围的国王因害怕死亡而向教会捐款，但直到最后一刻他才将维护国家统一的政治计划考虑周全。
1944年至1945二战期间，一群阿尔及利亚的伊斯兰教小伙子应召入伍，被编入法国军队，参加对德国的反击战。阿布戴卡德（ 罗舍迪·泽姆 Roschdy Zem饰）因通过军事理论考试而被授予下士军衔，在上级命令下带领同乡的弟兄们编进严厉的马丁尼兹中士（伯纳德·布兰肯 Bernard Blancan 饰）的队伍中。在首次训练中，矮小伙萨义德（贾梅尔·杜布兹 Jamel Debbouze 饰）在应对中士投手雷的考察时险些酿成大祸，幸好中士出手敏捷，反应神速，才让这批新兵幸免于难。在战斗中，这些新兵表现神勇，特别是下士，中士对他另眼相看。午餐时，出于对非洲士兵的歧视，食品分配极为不公，为了各种族士兵权益，下士不惜以下犯上，贸然顶撞了中士，两人是否就此结下私人恩怨？非洲士兵们的命运又何去何从？
