《桐柏英雄》描写了解放战争时期,中国人民解放军的一个纵队,挺进桐柏山,开辟桐柏新区的战斗故事。
影片主要讲述了香港民间爱国组织获悉日本生化学家龟田一郎正在为日本军方研制一批生化武器,并将投入战场使用。为了维护国家的安全,防止武器投入战场,纵队在队长程亚楠的带领下与龟田一行展开了激烈的斗智斗勇的角力的故事。
该片根据仙桃本土作家刘启华同名小说《沙湖沔阳州》改编,描写了湖北沔阳民众组织的革命军沔阳民军决死队,在刘斯民等人领导下,参加武昌起义,为辛亥革命舍生忘死的英雄壮举。