在一个繁华都市的陋巷里，住着一个既是妓女又是慈母的少妇，为了养活儿子，夜间她走到大街卖笑拉客。一次为逃避警察的追捕，她误撞地碰到了地痞流氓章老虎。章老虎霸占了她，她试图逃走，章老虎以儿子为威胁，她被迫又和章老虎生活在一起，受尽剥削和欺凌。儿子渐渐长大了，她唯一的希望就是儿子成材。为了送儿子上学，她重操旧业，把挣的钱悄悄攒了起来。母亲去参加恳亲会，受到其它家长的嘲笑和排斥，最终儿子因为母亲的职业而被学校除名，有良知的校长也无可奈何。嗜赌成性的章老虎发现了藏在墙洞的钱，又要拿去赌钱，被逼得走投无路的少妇，悲愤之下拿起酒瓶，失手砸死了章老虎，因而被判刑十二年。校长同情其母子遭遇，抚养了她的儿子。刑满出狱时，她已经苍老憔悴，唯一的挂念是她的孩子。大雪纷飞，她独自一人来到校长的家门口，儿子已经长大成材，却不认得她了。她透过窗口看到了自己的儿子，大家正在庆祝他从...
简介：
少女阮玲玉贤慧美丽，早年由寡母作主，许婚村中青年高占非。其舅贪财，硬逼她下嫁无赖财主费柏青。玲玉不允，投奔山上尼庵礼佛修行。舅见其志不可夺，遂允嫁高占非。高孑身一人，种数亩薄田为生。婚后，夫妻终年胼手胝足，仍难应付军阀的苛征 暴敛。时国民革命军开始北伐，军阀指派费柏青为征收委员，加紧榨取农 民血汗，充实军饷。高带头抗捐，被捕遭受毒打，不能在村中立足，乃别 妻离子，外出谋生。旅途遇革命党人，经启发教育，毅然投入革命军参加 北伐。自高离家后，玲玉挑起家庭重担，生活艰难，唯盼丈夫早归。但一 过数年，依然杳无音讯。时阮母已去世，儿子也患重病。为求神保佑，玲玉许下重愿：只要神使丈夫归来，儿子病愈，愿落发为尼。后来，儿子经 医生救治病愈，丈夫也历经战火，平安回家。她感激神的赐予，不管丈夫 、儿子苦苦劝阻，逃入深山，做了尼姑。春去冬来，又是寒梅花萼绽开时节...
这个家庭有三个儿子和两个女儿。其他兄弟姐妹都已经结婚，成立了自己的家庭，只有老三（张翼 饰）仍然留在家里陪伴父母务农。在父亲的生日宴会上，老三提出了给父母养老的问题，但是大哥（洪警铃 饰）受到妻子（黎灼灼 饰）的指使，对老三进行了无理训斥。
老二（刘琼 饰）感到沮丧，独自离开宴会散步时，发现父亲偷了村中的大米，正在被村民追赶。为了保护父亲的名誉，老三挺身而出，以自己的身份承担了罪责，被判刑六个月。父亲因为感到羞愧而身体受损，不久后去世。老三刑满释放后，面对村人的歧视和辱骂，无奈离开家寻找生计。在离别之前，他要求大哥尽心照顾母亲林楚楚。然而，老三离开后，母亲因为无法忍受大哥夫妇的虐待，先后去找老二和两个女儿，但都遭到拒绝，最终被收容在一家慈善机构办的养老院中。
赵民杰（金焰饰）家居陕西，世代务农，家境小康，中学毕业后帮父耕种，娶妻吴若莲（林楚楚饰），生活和睦。民杰之同学钱选于大学毕业后，在天津某机关任要职。在钱母怂恿下，赵父（王桂林饰）拿出积蓄送民杰去大学深造。半年后，民杰与女同学柳惜衣（黎灼灼饰）相恋。柳父为天津某洋行经理，生活阔绰，于是民杰亦染上奢侈习气。其间，陕西连续遭受自然灾害，赵家渐趋贫困，赵父唯恐影响儿子学业，未将实情相告。民杰大学毕业后，虽知家乡遭灾，仍一心筹办与惜衣结婚，对家庭置之不顾，致使父母相继亡故，妻儿在死亡线挣扎。婚后，惜衣继承父亲巨额遗产，另有新欢，民杰不堪忍受，愤然出走，于是方想起家乡妻儿，急忙回乡探望，若莲已饥饿而死。民杰领着儿子离开亲人墓地，回顾茫然，后不知所终。
《人道》在1933年中国教育电影协会主办的全国国产影片评选中获第一名，并先后被送往巴黎、旧金山、纽约等地上映。
