一条名为“完美号”的货船在阿根廷附近的海域沉没，总部在荷兰的欧洲哈沃德海洋保险公司负责该船的赔偿，公司负责此项赔偿的艾伦被派往出事地点调查。迎接艾伦的当地律师罗伯托虽然热情周到，但是对于调查工作似乎却并不热心。艾伦检查了沉船上的遗物以及有关沉船的记录，发现了一些疑点，于是提出打捞沉船的建议。
调查刚刚有了一些眉目，沉船的经纪人突然跳楼自杀，而警方又连忙宣称自杀的原因是家庭危机，这使艾伦更加深了怀疑。根据掌握的线索，她大胆地提出了自己的结论：完美号根本不存在，这是一起错综复杂的诈骗案。罗伯托虽然对艾伦的敏锐大加赞赏，却再三劝阻艾伦继续调查，原因很简单，船主是一位很有势力的富豪……
