本片改编自玛格丽特·杜拉斯的同名小说。薇拉·巴尔斯泰尔（克劳迪恩·嘉贝饰）是一个冷淡疏离的三十多岁女人。她独自坐在蒂永维尔的别墅里，考虑着是否要用出轨的丈夫让·巴尔斯泰尔的钱租下这栋房子。随后她接连被两个女人拜访，一位是他丈夫的情妇，因为经常听到让提起薇拉而好奇，另一位则是在当地的酒吧听到薇拉的名字而觉得有趣的陌生女子。（豆瓣电影字幕翻译2.0小组）
艾玛（罗密·施奈德 Romy Schneider 饰）出生于一个贫穷的家庭之中，却搭上了时代的浪潮，凭借着股票摇身一变成为了腰缠万贯的女银行家。金钱给艾玛打开了通往上流社会的道路，靠着放高利贷，艾玛很快就将同行们远远地甩在了身后，与此同时，她还邂逅了名为雷米（丹尼尔·梅斯吉什 Daniel Mesguich 饰）的议员，同他坠入了情网之中。
艾玛的出类拔萃很快就引来了其他银行家的嫉妒，他们串通拉盖（克劳德·布莱塞 Claude Brasseur 饰），希望通过法律手段让艾玛坐牢，当雷米得知艾玛即将面临审判时，绝情的他选择了离开。在情场和商场上双双失意的艾玛并没有就此一蹶不振，而是依靠自己的力量给予了那些希望她倒台的人们沉重的反击。
