1938年，纳粹吞并奥地利后大力迫害犹太人。1939年2月，与奥地利毗邻的瑞士封锁了犹太人赖以逃生的边界，但数百无签证的难民仍偷渡入境，瑞士移民局对此选派年轻有为、信仰笃定的警局巡官罗伯特·弗雷（Robert Frei）前往圣加仑州（the canton of St. Gallen）展开调查。调查者发现移民局公务人员保罗·格吕宁根（Paul Grüningers）滥用职权让大量无签证和伪造证件者越境，甚至亲自接难民非法入境。格吕宁根所做的一切只是出于纯粹的人性 。格吕宁根异乎寻常的举动和难民亟待拯救的期许让弗雷对调查的正确性产生了怀疑，他陷入两难的境地：是应该向上级如实报告还是为格吕宁根瞒天过海？
斯维嘉（妮可叶特·克雷毕兹 Nicolette Krebitz 饰）和奥利弗（马克·瓦斯奇科 Mark Waschke 饰）是一对感情十分要好的夫妻，奥利弗在银行工作，顶头上司是一位叫做罗兰（罗伯特·亨吉尔-布赫勒 Robert Hunger-Bühler 饰）的男子。
实际上，罗兰觊觎斯维嘉的美貌已经多时了，但对于罗兰的试探和撩拨，斯维嘉总是给予拒绝的态度。然而，罗兰岂是轻易善罢甘休的人，为了得到他想要的东西，他可以不惜一切手段。奥利弗即将被调往非常遥远的国家常驻，这让斯维嘉十分的苦恼，于是，斯维嘉找到了罗兰，想要替自己的丈夫说情。一来二去之间，斯维嘉和罗兰之间的距离慢慢接近，殊不知，这一切尽在罗兰的掌控之中。
