一个黑人毛头小伙莱斯(维斯罗斯雷恩香农 Vicellous Reon Shannon 饰)在旧书市无意中淘到了拳王“飓风”鲁本卡特(丹泽尔华盛顿 Denzel Washington 饰)在狱中写的自传,并开始了对他的故事产生了兴趣。鲁本出生于贫寒家庭,幼年时嫉恶如仇,因此与当地的白人警察结怨。后来,他因为出色的身手,名震拳坛,绰号“飓风”。此后,他参加了越战成为荣誉军官,并在某舞会偶然结识了后来的妻子。当生活进入美满轨道的时候,一次新泽西酒吧杀人案彻底毁掉了他美好希望。莱斯与鲁本通信,了解到他蒙受不白之冤,便说服了朋友们,一起查找证据,希望揭开真相,令他重获自由,然而种族歧视的恶势力却在暗中百般刁难,意图把飓风困死在牢房……
故事发生在1944年的波兰,德军的铁蹄踏上了这片苦难的土地,一时间,生灵涂炭,此处成为了人间地狱。身为犹太男孩,雅各布(罗宾·威廉斯 Robin Williams 饰)和许多与他一样的男孩们被迫被德军做牛做马,所有的信息渠道被军队封锁,波兰成为了一座孤城。
一次偶然中,雅各布从收音机中听到了德军正在与苏军激战的消息,战斗地点不在别处,就在离波兰只有几百公里的本沙尼克。士气高昂的雅各布决定将这条珍贵的消息告诉更多的人,在雅各布的添油加醋之下,盟军苏联已然在争斗中获得了不可逆转的优势。这条虚假信息振奋了犹太人的士气,却也传到了德军的耳中,他们开始了缜密的调查,势要抓到造谣生事的始作俑者。