广州，高高耸立的银行大楼内，日常业务工作正在进行。突然，验钞的年轻职员脸色骤变，他匆匆跑进行长办公室报告，发现一批伪钞。于是，一场侦破假钞套汇集团的行动立即展开。在生意兴旺的个体摊集中的街市，公安局侦察员孙里和助手小张正在搜寻形迹可疑的人。在时装摊前，机警的侦察员发现可疑人正在做炒卖港币的买卖，当场将其抓获。通过审讯得到一个重要线索，一个叫黄鱼的人，携带假钞换取的巨款出逃，使整个套汇集团惶恐不安。僻静地段的一幢老式楼房，久居香港不归的林克汉突然回来，他稍事休息后，直奔一间华丽的音乐茶座，他的眼睛盯住了一个正在演唱的女歌星，她叫黄秋丽，在演唱"星星之歌"，这是正在伴奏的小提琴手唐云为她写的一支新曲。一曲歌罢，林先生捧上一大束鲜花表达他对黄秋丽的敬佩之意。黄秋丽很高兴林先生的捧场，但很久不知哥哥黄鱼的去向，却又使她郁郁寡欢。自从那晚林先生献花后，他那翩翩...
老科学家吴明经过十多年的苦心研究，完成了关于太阳周期性巨变的分析这个重大科学研究课题。十年动乱中，吴明的学生杨奇为了保护老师的科研资料，被打成反革命，送往农村劳改。粉碎"四人帮"后，杨奇得到平反，被调回天文研究所工作。吴明为杨奇一家接风，他热切希望杨奇能和他合作把"久期解"科研项目搞下去。不料，杨奇对"久期解"提出异议。原来，他在农村十年中，并没有中断对"久期解"的研究，并从中发现了老师在这项科研中的关键性错误。这样，导致了一场学术性争论。杨奇这一"目无尊长"的举动，遭到妻子月兰的反对。她认为这样会损害老师，对不起老师的恩惠。吴明的另一个学生周少言私心极重，想依附吴明这棵大树往上爬，杨奇对"久期解"的异议，会使他的希望落空。周少言有意节外生枝，他明知自己的女友姚捷为帮助杨奇继续研究，主动把宿舍借给杨奇使用，竟在月兰面前散布流言蜚语，说杨奇和姚捷通宵达...
苏州评弹艺人郭月庭与妻子美玉以及孪生女儿白梅和红梅过着清贫、和睦的生活。不料祸从天降，恶霸丘龙欲强占美玉，搏斗中将美玉所绣“梅花巾”撕破。郭月庭盛怒之下，挥刀劈伤丘龙，怀揣一角梅花巾逃往海外。美玉携女儿随丈夫的师兄夏月清逃奔上海，又因战乱同月清与红梅失散。后美玉精神失常跳崖身亡。白梅被善良的农村绣花女芬妈收养，学会了刺绣；红梅则随夏月清以卖艺为生。两姐妹辗转流离，又相继回到故乡。白梅在绣庄杜经理家当绣娘时，与杜家少爷、青年画家石磊相爱。不料她为石磊精心绘绣的《梅竹图》却被杜妻窃为己有，送到国际博览会上得了金奖。白梅说出真情，反遭杜家监禁。与此同时，红梅于卖唱时遭恶霸丘龙调戏，夏月清与丘龙搏斗而惨遭毒手，红梅夺枪将丘龙打死。警察在追捕红梅时，误将从杜家逃出的白梅抓获。红梅则被杜家爪牙抓回杜家。杜妻为隐瞒《梅竹图》真情，用药将红梅的嗓子毒哑，并将她送入监...
大革命时期，知识青年靳恭绶（于洋 饰）、顾达明（简瑞超 饰）、杨如宽（杜熊文 饰）、余宏奎（刘冠雄 饰）因为各自不同的原因离乡相遇，在济南结为拜把兄弟。不久，由于出身信仰的不同，各自走上了不同的道路，期间他们还结识了谢辉（王蓓 饰）和刘芬（吴慧明 饰）两位女学生。北伐的胜利召唤他们来到武昌，靳恭绶等人考入中央军校，师从***员赵锦章（史进 饰），余宏奎则投奔了国民党参谋薛建白（林岚 饰）。四一二反革命政变后，国共分裂，蒋介石大肆捕杀***人，“马日事变”暴发后，已经加入***的靳恭绶和顾达明闯入敌营救出身受重伤的赵老师，并遵从赵的遗训回武汉找党，而余宏奎则在大革命的风囗浪尖上彻底投降了敌人......
改革开放的最前沿广州又迎来了阳光明媚的崭新一天，海外有人接踵而来，见证着这座古老国度走向繁荣的最重要时刻。这一天，脑满肠肥的香港某公司老板刘守德带着妖艳的情妇李丽、私人医生包可治以及雇员郭有祥来到广州一处自然风景区观光游览，而李丽的男朋友也尾随而至。他们一路游山玩水，欣赏演出，好不逍遥。谁知无忧无虑的快乐时光并未持续多久，毫无征兆的一个早晨，刘守德被人发现死在宾馆附近的长椅上。因涉及港澳同胞，公安机关迅速组织人员展开调查，期间发现刘所带来的四万元港币也不翼而飞。所有的相关人员均有无法推脱的嫌疑，谁才是真正的凶手……
本片根据周洪方小说《香港来客》改编。
70年代某年，秋季物资交流会开幕的前夕，中外客商陆续来到花城这个贸易中心。欧洲联合矿业公司董事麦格利克，秘书卡瑟琳以及港商林进财、曹敬三等一行来到花城宾馆，我外事人员冯国柱热情地接待了他们。麦格得克提出要求能否解决一个套间以便安装电传打字机，林进财在曹敬三的激将下将自己的套间让给了麦格利克。在庆祝开幕式的舞会上，外商奥斯伯格邀请卡瑟琳拌舞，并不时地眉飞色舞向她调情。把这一切看在眼里的麦格利克大厌恶地离开了舞厅。走进卧室，麦格利克发现办公桌上的公文包被打开，记有重要经济情报的笔记本失踪了。他急忙向冯国柱报失。自从笔记本失窃后，麦格利克不断收到电传机发来的指示，而这些指示动摇和干扰了他同中方合同的签定。在举棋不定之际，麦格利克同董事长通了一次长途电话。董事长说明近日并没有给他发报，也没有贸易上给他新指示。港商曹敬三突然患急病入院，服务员小赖殷勤照顾，曹敬...
1970年代，海南。海军文工团设考场招收歌舞演员，闻讯赶来的农场女青年黄思华（陈冲 饰），兴奋地为现场考官们演唱了一首饱含深情的歌曲《我爱你中国》。唱毕，考场内外掌声雷动，都认为这是一个唱歌的好苗子。但接下来政审工作遇到了麻烦，由于思华的父亲黄德琛（史进 饰）是南洋华侨，历史背景不尚清楚，对黄思华的录取搁浅了。原来，黄德琛一九五0年从南洋回国后，一直在华南农场辛勤劳动，因为海外关系等原因，文革期间深受迫害，一双儿女也受到牵连，黄德琛深感对不起无辜的女儿。他们一家人在农场饱尝了人们的白眼，思华遥望大海，苦思冥想，始终弄不明白命运对自己一家人为什么如此不公......
