格林纳威的这个雄心勃勃的三部曲计划，将成为涵盖多种媒介的百科全书，而电影只是这一庞大规划中的一部分。他将拍摄总长达18个小时、共3部电影，1套电视剧，数张CD-ROM和DVD，以及开展网络活动。他试图超越电影胶片的艺术实践，通过采用与电影相关的几种电子媒介的组合与观众建立更灵活多样的互动关系，以不同方式进行艺术表达，最终达到电影艺术发展的突破。
影片讲述了图西·卢皮的传奇一生。从他在威尔士度过的童年时代直到长大成 人后在世界各地的冒险经历。图西·卢皮是格林纳威幻想出来的人物，代表着其自我的另一面。“这可以说是一部囚犯的自传。或许我们都是某种东西的囚犯-- 爱，金钱，性，名誉，信仰，权力，野心，贪婪，债务，工作，花园，狗，火车时刻表，房产抵押，也许仅仅就是杂货帐单。因此大部分监狱不是带铁窗和牢门的房间。"
格林纳威称：“这套电影的隐喻在于没有所谓的历史...
在父亲去世后，鲍比（安东·尤金 Anton Yelchin 饰）觉得自己不会再快乐了，尤其是11岁生日那天，他那刻薄而又小气的母亲居然只给了他一张免费的图书卡作为礼物的那一刻。但自从那个名叫泰德（安东尼·霍普金斯 Anthony Hopkins 饰）房客出现在了他的生命中后，一切开始变得不同起来。
泰德租下了鲍比家的阁楼，整天躲在里面，不知道在捣鼓什么东西。他雇佣鲍比为他读报，报酬是一星期一美分。母亲告诫鲍比离这个奇怪的老头远一点，但鲍比并不当做一回事，因为在鲍比那里，他找到了久违的快乐和信任，泰德不仅让他得到了友情，还给予了鲍比一个人的成长中不可或缺的珍贵品质。
马克（约翰·利思戈 John Lithgow 饰）是一位曾经在越战中服役五年的美国海军突击队员，他的心理状况在战争的创伤下遭受了严重的破坏。无法面对现实社会的他，遗弃了妻子和年幼的儿子，与其他越战战友一起隐藏在西北太平洋的群山中，过着与世隔绝的生活。
经过长达16年的自我放逐后，马克终于决定结束这种隐居状态，希望重新融入外面的世界。他开始寻找新的工作，同时也努力寻找已经成年的儿子杰克（拉尔夫·马基奥 Ralph Macchio 饰）。在这个过程中，马克意识到，他离开时所造成的伤害远远超出了他的想象，这使得马克深陷自责和懊悔之中，希望能够弥补过去的错误并与儿子建立联系。然而，面对儿子的怨恨和难以抚平的伤痛，马克意识到自己需要付出更多的努力和时间来修复这段破裂的亲子关系。
百万美元酒店是一座汇聚了三教九流的酒店，这里有着各色各样的人物。一天，一名青年从酒店楼上跳楼自杀了，FBI探员史金纳（梅尔吉布森 Mel Gibson 饰）奉命来到酒店调查。面对各色各样并不好惹的人，史金纳利用手段拉拢了酒店的智障住户汤姆（杰瑞米戴维斯 Jeremy Davies 饰）和另一个住户妓女艾易丝（米拉乔沃维奇 Milla Jovovich 饰）帮助调查。
原本平平无奇的案情，却因死者是传媒大亨的儿子而变得扑朔迷离。原本对此漠不关心的住客们，为了能从死者父亲那里获得一点好处，而各执一词，对案件做出各种各样的假设，其实多数是不着边际的谎话。而汤姆由于不是心甘情愿地帮助史金纳，出于道义他隐瞒了案子的内情。面对这种情形，史金纳也措手不及。为了理清案情，他只能使出“非常手段”。
丹尼（塞缪尔·杰克逊 Samuel L. Jackson 饰）是一名出色的谈判专家，屡立战功。当他的人生顺风顺水时，刹那间的转折让他措手不及。他的搭档发现警局内有人私吞公款，却在打算告诉丹尼实情时惨遭杀害，第一时间赶到现场的丹尼自然最大嫌疑人。当他确信是警局内有人要找他做替死鬼，百口莫辩之际，他铤而走险绑架了内务监察部检察官和其助手等人，想通过与警方的对话为自己洗刷罪名。
丹尼要求另一分局派出谈判专家来和自己对话，因为他清楚要谋害自己的人就在自己的局里。于是邻局的谈判专家史宾恩（凯文·史派西 Kevin Spacey 饰）奉命前来和丹尼谈判，史宾恩相信了丹尼，开始为他搜集证据。
美国中情局干员杰克·雷恩（哈里森·福特 Harrison Ford 饰）再次卷入一场错综复杂的贩毒战争之中。因前任陆军上将罹患癌症，雷恩被任命为CIA副局长一职，奉命调查美国总统友人遭毒贩谋杀事件。总统好友及其家人在睡梦中惨遭贩毒集团毒害，为查明真相，雷恩开始追查。然而，雷恩发现其好友居然与哥伦比亚贩毒团有染，不仅如此，总统也派出了一支秘密突击小组对付毒贩集团，并已前往消灭贩毒集团。不明真相的雷恩，不仅置身于利益纷争的国际政治阴谋之中，更陷入敌友难辨的两难之境。事态演变得愈发扑朔迷离，被蒙在鼓里的雷恩势要以身试险，一探究竟。
本片根据汤姆·克兰西的畅销小说改编而成，是《爱国者游戏》的续集。
