影片讲述了一个“革命纪律时刻要牢记”的故事。工农红军第一军的一个连队是有名的英勇善战的连队，屡建奇功。但这个连队有一个最大的毛病是不大守规矩，屡屡触犯军规，从连长徐浩到副连长，说话语气都挺冲，而且一度搞得军民关系恶劣。鉴于这种状况，***（时任师长）派党代表李英（高露饰，《那时花开》女一号扮演者）到这个连队里抓纪律。一开始，连队上下对这位女党代表很不服气，李英的工作困难重重。后来，通过一名小战士柱子的一件事，让连长徐浩有所触动，他发现这位党代表很是善良，并对其产生了一点微妙的感情。为了立功赎罪，这个连队借道南下，睿智地完成了上级交给的作战任务。但由于副连长的再次触犯军规，导致了党代表的牺牲。军规面前，副连长被枪毙，影片以富于象征意味结尾。
乡村中学教师马长力（李宗翰饰演）很年轻，也很喜欢教师这个职业。大学毕业后他选择来到偏远的乡村中学支教。但刚教了一年就经常面临挑战：自己的学生不时被父母带走出去打工，课堂经常坐不满人。在一次一个学生当场被父亲叫走帮助“谯猪”后，他愤然辞职。
与此同时，城里某学校的勤杂工张 改花（倪萍饰演），因为没有学校愿意接受自己的脑瘫儿子。周向阳（牛骏峰饰演）只好一边工作一边“偷听”辅导班课程，回到家再辅导儿子帮助母亲看店，因为脑瘫，他总是跑不快，结果经常有胡同里的孩子抢走小店的东西还戏弄他！周向阳还喜欢巷子里住的一个高三女孩。但是，他从来不敢跟她多说一句话。
马长力辞职后，到人才市场找工作的他正遇到为儿子找老师的张改花。被张改花“骗”到家中的马长力得知周向阳是脑瘫少年，不免有些丧气。张改花咬牙用高价留住了马长力，并把家中唯一向阳的房间留给他住。在经过测试之后，...
